壓力變送器是工業實踐中最為常用的一種傳感器，其廣泛應用于各種工業自控環境，涉及水利水電、鐵路交通、智能建筑、生產自控、航空航天、軍工、石化、油井、電力、船舶、機床、管道等眾多行業。
壓力變送器有電動式和氣動式兩大類。電動式的統一輸出信號為0～10mA、4～20mA或1～5V等直流電信號。氣動式的統一輸出信號為20～100Pa的氣體壓力。
壓力變送器按不同的轉換原理可分為力(力矩)平衡式、電容式、電感式、應變式和頻率式等
壓力變送器的發展大體經歷了四個階段：
(1)早期壓力變送器采用大位移式工作原理，如水銀浮子式差壓計及膜盒式差壓變送器，這些變送器精度低且笨重。
(2)20世紀50年代有了精度稍高的力平衡式差壓變送器，但反饋力小，結構復雜，可靠性、穩定性和抗振性均較差。
(3)20世紀70年代中期，隨著新工藝、新材料、新技術的出現，尤其是電子技術的迅猛發展，出現體積小巧，結構簡單的位移式變送器。
(4)20世紀90年代科學技術迅猛發展，變送器測量精度提高而且逐漸向智能化發展，數字信號傳輸更有利于數據采集，出現了擴散硅壓阻式變送器、電容式變送器、差動電感式變送器和陶瓷電容式變送器等不同類型。
擴散硅壓力變送器
介質壓力通過隔離膜片和硅油傳遞給壓力敏芯片，該芯片上擴散又四個電阻并組成惠斯通電橋，當壓力變化時兩個對角的電阻值增加，另兩個對角電阻減少，在恒定電流（約1mA）的作用下輸出50-100mV電壓信號，通過轉換模塊輸出液壓力成正比的4-20mV的電流信號。擴散硅壓力敏感器件具有高靈敏度輸出，測量精度高的特點。擴散硅傳感器可長期工作在150-250攝氏度的環境下。
陶瓷壓力變送器
它是利用一種特殊的正比壓阻效應的材料，通過厚膜技術印制在陶瓷膜片上，介質壓力直接作用于陶瓷膜片的另一面，當壓力變化時，通過陶瓷膜片傳遞給具有壓阻效應的材料上，使其構成的惠斯通電橋產生電阻變化，在恒定激勵電壓的作用下輸出mV電壓信號。通過轉換模塊，輸出與壓力成正比的4-20mV電流信號。陶瓷傳感器由于陶瓷膜片的抗腐蝕性可與大多數介質相接觸，并具有低的溫度系數。
